"Aprenderás algo más en los bosques que en los libros. Arboles y piedras te enseñarán eso que jamás podrás aprender de los maestros".

- SAN BERNARDO DE CLAIRVAUX (1091-1153) Clérigo francés, consejero de Papas y Reyes.

- "Los campos tienen ojos, los bosques tienen oídos; yo miraré, estaré Nen silencio y escucharé".

- EL BOSCO (¿1450?-1516) Pintor holandés, cuya obra representa la Nlucha del hombre contra las fuerzas del mal.

"Descubrí en la naturaleza los deleites no utilitarios que buscaba en el arte. Ambos eran una forma de magia, un juego de intrincado encantamiento y decepción".

- VLADIMIR NABOKOV (1899-1977) Poeta y novelista ruso.

"Toda la naturaleza usa una amplia sonrisa universal"

- HENRY FIELDING (1707-1754) Dramaturgo y novelista inglés.

La importancia de las áreas naturales y los espacios verdes y silvestres para la recreación, la meditación, el descanso y la educación ambiental, es tema que nuestra Página de Ecología ha tratado en diversas oportunidades. La naturaleza es gran maestra amén de importante y gigantesco laboratorio al aire libre.

Por su importancia para la investigación, el desarrollo del eco-turismo y la conservación de las distintas especies de flora y fauna, a lo largo y ancho del Perú se han establecido una serie de parques, santuarios y reservas.

En el último número de "K'ente", importante revista de ciencias biológicas editada en el Cusco y dirigida por el doctor Oscar Olazábal Castillo, este asunto es también tratado. Rodrigo Arce Rojas, del Centro Eori de Investigación y Promoción Regional, avanza nuevas propuestas para la conservación, desde los gobiernos regionales y locales, zonas de nuestra Amazonía usualmente utilizadas como lugares de paseo por las poblaciones aledañas.

A continuación resumimos su ilustrado ensayo: "La recreación naturalista como una alternativa de educación ambiental en selva". Verde para cuidar, verde para aprender y disfrutar...

Mucho se habla de la biodiversidad (ecosistemas, especies y genes) de la selva peruana, y también de la necesidad de su conservación para garantizar el desarrollo sostenible de la región que ocupa más del cincuenta por ciento del territorio nacional. Pese a que la región concentra todavía un bajo nivel poblacional, inferior al once por ciento del total nacional, el impacto sobre la floresta se deja sentir.

Una de las maneras de garantizar la conservación de nuestros bosques es ampliando la cobertura de Areas Naturales Protegidas, desde las consideradas intangibles hasta las que pueden soportar un relativo uso intensivo con fines de recreación y turismo.

Además de los Parques Nacionales y Reservas equivalentes en la región amazónica, es necesario establecer mayor cantidad de Reservas Comunales, similares a Yanesha, región Andrés Avelino Cáceres; Tamshiyacu-Tahuayo, Loreto; Del Imiría, Ucayali y la propuesta Amarakaeri, en la región Inka. Es importante también establecer Reservas Municipales Boscosas, para protección las partes altas de las cuencas o con fines de recreación naturalista.

EDUCAR PARA CONSERVAR

La ampliación de la cobertura de Areas Naturales Protegidas, sin embargo, no será suficiente si no va acompañada de programas permanentes de educación ambiental. Esto aseguraría, a mediano plazo, un efectivo compromiso de la población y respeto a su capital natural. No hay debemos olvidar que todo programa de educación, requerirá de recursos financieros, materiales y potencial humano con los que no siempre se cuenta. Urge, por ello, desarrollar alternativas eficientes que permitan utilizar de la mejor manera los recursos existentes para la puesta en marcha de estos programas, aún en medio de las difíciles condiciones socio-políticas que caracterizan actualmente a varias zonas de la selva. En este sentido, el fomento de actividades recreativas naturalistas constituyen una alternativa viable.

Con ellas se lograría tender un puente para acercar a los propios pobladores selváticos a los valores ecológicos de las Areas Naturales, alcanzándose mayor comprensión de la importancia de la conservación de los ecosistemas y cada uno de sus componentes.

PROSPERIDAD EN VERDE

Más allá del mantenimiento de los procesos ecológicos esenciales y la preservación de la diversidad genética, el objetivo supremo de la conservación es elevar el nivel de vida de la población. Constituyen deber de las autoridades locales y regionales, dotar de las áreas necesarias para la recreación pública, la educación y cultura naturalista.

La recreación es el proceso por medio del cual el público utiliza su tiempo de ocio para explotar y desarrollar sus intereses personales, relacionados con sus metas físicas, espirituales o inspirativas. Constituyen, por tanto, parte del desarrollo integral de la persona humana.

Sabido es que, la vida en armonía con la naturaleza ofrece a los seres humanos las posibilidades óptimas para desarrollar su capacidad creativa, descansar y ocupar su tiempo libre.

RECREACION AL NATURAL

La recreación naturalista en selva no es algo nuevo. Normalmente los moradores selváticos acuden en sus días de descanso a las "playas" de los grandes ríos y quebradas para disfrutar de un relajante día de campo. Expresión de estas prácticas es, por ejemplo, la tradicional festividad de "San Juan" que se celebra el 24 de junio de cada año, en los principales pueblos de la Amazonía tales como Chanchamayo, Tingo María, Puerto Bermúdez, Pucallpa e Iquitos, por citar sólo algunos lugares.

Por citar un caso específico podemos referirnos a Tingo María. Allí existen zonas de gran atractivo donde los "tingaleses" concurren frecuentemente para su recreación naturalista de los tingaleses. En la mayoría de tales áreas, sin embargo, este tipo de esparcimiento se ha desarrollado por propia iniciativa de la población, a veces con algún modesto apoyo privado.

Si no se cuentan con planes preconcebidos de desarrollo cultural y recreativo de los gobiernos locales para estas áreas es porque no se las incluye dentro de las prioridades y objetivos de desarrollo regional.

OLVIDADO TESORO

Al no haber sido bien dirigida ni planificada la recreación naturalista presenta algunos problemas: falta de infraestructura mínima, como servicios higiénicos, sistemas de evacuación de desechos y adecuada señalización. En algunos casos, se ha generado un incipiente movimiento comercial alrededor de estas áreas, muchas veces informal y desordenado.

Lo más importante que la opción de recreación naturalista ya existe. Es necesario, por tanto, que las autoridades locales definan una política clara de cultura y recreación, para dar un decidido impulso a esta sana alternativa, potenciando así la iniciativa actual de la gente de la selva. Esta óptica debería integrarse a la política de desarrollo regional y traducirse en la mínima inversión requerida para la implementación de los muchos lugares actualmente utilizados para estos fines, así como la identificación de nuevas áreas que puedan incorporarse a esta propuesta de red Regional de Reservas Recreacionales.

AMBIENTE Y DESARROLLO

El fomento de esta actividad es una forma de preparar a las poblaciones locales para comprender los valores de los Parques Nacionales y reservas equivalentes, y entre ellos aprovechar el valor recreativo, como una suerte de educación ambiental informal y asimilada por la población casi sin proponérselo. Para reforzar el atractivo de las áreas naturales con fines de entretenimiento se podría fomentar la participación de grupos musicales, grupos teatrales, concursos de canto y juegos de destreza con contenidos conservacionistas que inviten a la reflexión sobre el ambiente y su cuidado.

Las propuestas presentadas aquí contribuirían a fomentar el ecoturismo receptivo y una mayor aceptación de los pobladores locales para realizar repoblamientos forestales, adoptar sistemas agroforestales de producción y, en general, practicar la agricultura

El destino de la Amazonía y sus pobladores y la riqueza de biodiversidad están en juego y ninguna alternativa debería ser descartada. El reto está planteado.