Desde hace ya varias décadas a, cada cierto tiempo, los lobos de mar que habitan las islas y zonas rocosas de nuestro litoral, son señalados como "culpables" de una serie de "delitos". Algunas semanas atrás las autoridades de Pesquería han puesto la "mira", una vez más, en los bellos lobos marinos chuscos y piden para ellos la pena máxima: la "muerte", que técnicamente llaman "saca", y no sólo para los eventuales responsables sino para la especie en general.

¿La razón aludida para esta cruel condena? Una supuesta "sobre-población" y el hecho de que algunos juguetones ejemplares rompen, de vez cuando, las redes de los pescadores sustrayendo los pescados. Recordemos que este tipo de "argumentos" llevaron a que, por décadas, las costas peruanas fueran escenario de la sangrienta masacre de... millares de delfines! Hoy felizmente una Ley protege a estas simpáticas e inteligentes especies de mamíferos del mar. Los lobos, sin embargo, no tienen esa suerte...

PERSEGUIDAS CRIATURAS

Como se sabe en nuestra costa habitan dos especies de lobos, el lobo fino y el lobo chusco, éste último conocido también como león de mar por la particular melena que exhiben los machos. Por larguísimo tiempo, ambas especies fueron perseguidas por sus pieles. Esto llevó a una dramática reducción de sus colonias. Por ello la propia legislación peruana los considera en "situación vulnerable", es decir en peligro de entrar en un proceso de extinción. Esto, sin embargo, no es freno para que con cierta regularidad las autoridades de pesquería sugieran que existe "sobre-población", haciendo caso omiso a estudios científicos y técnicos de biólogos independientes y conservacionistas.

"SACA CRUEL"

Una y otra vez se han propuesto "sacas", es decir la matanza de estas criaturas. Según ha trascendido existiría un "borrador" de un Informe Final de una comisión especial de Pesquería que estaría planteando la urgencia de una "saca" de lobos chuscos.

Cabe recordar la brutal y sangrienta "técnica" utilizada para estos fines en anteriores oportunidades: se contrataba a lugareños que a punta de garrote exterminaban lógicamente a los ejemplares más débiles e indefensos, es decir hembras y juveniles, particularmente cachorros. Es por esta última razón que las "sacas" se plantean precisamente en temporadas como ésta, que coincide con la de la reproducción, cuando abundan los "lobos bebito".

VICTIMAS DE LA PESCA INDUSTRIAL

Nadie discute los legítimos derechos que defiende cierto sector de pescadores artesanales. No se puede soslayar, sin embargo, que es en realidad la política pesquera imperante, que favorece a la pesca industrial la que verdaderamente está afectando a estos trabajadores del mar, para no citar la contaminación y la sobre-pesca. La explotación salvaje de los bancos pesqueros con fines harineros va en detrimento directo de la pesca artesanal.

Tanto pescadores como lobos marinos, son las víctimas de un mismo problema, y ambos pugnan por los últimos cardúmenes, por lo poco que dejan en nuestro mar las voraces fábricas de harina de pescado. No olvidemos que para producir una sola tonelada de harina se requieren... cinco toneladas de pescado! ¿Cuánto puede afectar en realidad lo que consumen aquellos pocos lobos que interfieren en la labor de los pescadores artesanales?

IMPORTANCIA ECOLOGICA

En varias oportunidades nos hemos referido al importante rol que cumplen los mamíferos marinos en beneficio de la humanidad. La fauna ictiófaga (es decir aquella que como los lobos se alimentan de pescado) tiene una influencia benéfica sobre el equilibrio del ambiento marino. Un documento de divulgación sobre los lobos marinos de la Red Nacional de Acción Ecologista, RENACE-Perú, indica: "no debemos olvidar que estas especies se alimentan de los peces más débiles y enfermos, que son más fáciles de capturar, esto lleva a que ejerzan una suerte de control sanitario, mejorando la calidad de los bancos pesqueros. Está científicamente comprobado que allí donde faltan los predadores naturales, las riquezas hidrobiológicas empiezan luego a presentar degeneración que a la larga repercute en su rendimiento."

POLEMICA ABIERTA

El día de ayer la doctora en Derecho Ambiental y directora del Area Legal de Renace-Perú, Patricia Cuba Sánchez, envió una carta al señor Fernando Richter Bendezú, presidente de la Comisión Especial R.S. 036-9-PE. Esta comisión estaba "encargada de recomendar medidas conducentes a disminuir la interferencia del lobo marino chusco en la pesca artesanal, sin perder el equilibrio existente en el litoral peruano".

Según la doctora Cuba, que en representación de la red integró la referida comisión: "el borrador del Informe Final no se hace la más mínima referencia... a la fundamentación técnica, jurídica y de hechos por la cual la Red se opone a la "propuesta" de saca de lobos marinos chuscos.

RENACE es una institución que está convencida que la conservación de nuestro ambiente y sus recursos puede (y debe) ser perfectamente compatible con el desarrollo del país. Sólo una gestión adecuada, una correcta planificación y control de cada actividad económica, dentro del ámbito en que se desarrolle, llámese minería, agricultura o pesquería, podrán garantizar ese desarrollo durable.

RENACE está convencida de que una matanza de lobos es incompatible con estos principios". En base a estas razones, explica Cuba Sánchez, la mencionada red (con el respaldo de conocidas instituciones tales como Cruzada por la Vida, Amigos de los Animales, Frente Ecológico Felipe Benavides, Prodena y científicas como la reconocida experta en lobos de mar, Dra. Patricia Majluf), ha decidido retirarse de la Comisión Especial.