La hoja no tiene la culpa. Está íntimamente ligada a la historia y cultura del Perú, desde épocas inmemoriales. Durante milenios ha sido parte de los más diversos rituales. "Cachándola" los andinos han soportado el hambre, han tenido más resistencia y energía para soportar las inclemencias de las alturas. Se le utiliza en la medicina tradicional para contrarrestar diversos males. No pues, la hoja de coca no tiene la culpa sino lo que hicieron con ella. La pasta básica de cocaína, PBC, y la cocaína son ya sinónimo de decadencia, corrupción, violencia y muerte. Una droga utilizada con fines médicos, un saborizante utilizado en industria, salió hace ya mucho a las calles para convertirlas en un infierno. Por ese polvillo blanco los países pierden, día a día, su mayor riqueza natural: el cerebro y la voluntad de sus gentes, principalmente jóvenes.

Desde una óptica ecologista, además, el cultivo de la hoja con fines ilegales viene causando estragos. Miles de hectáreas en las zonas más frágiles y en pendiente de los Andes Orientales, son el escenario donde crece este monocultivo. Grandes extensiones de bosques de gran riqueza y diversidad biológica han sido arrasados, quemados, para sembrar una planta que, amen de desgastar los suelos, abastece las más de las veces al diabólico mercado del narcotráfico. Fuentes de agua contaminadas que afectan a las mujeres, hombres y niñez de las zonas productoras de la droga, suelos degradados, pérdida de variedad de especies de flora y fauna, son algunas de las secuelas de esta lacra. La otra cara de esta moneda es aún peor: degradación moral, violencia creciente, desarticulación de las familias y de la sociedad en su conjunto. Un mal que de una u otra manera nos afecta a todos. A continuación el resumen del ensayo "Desarrollo de la Piscicultura Amazónica como Programa Alternativo a cultivos de coca", del ingeniero Edgar Aréstegui Moras.

Como se recordará la cuenca amazónica, ese planeta verde, universo de bosques y aguas, es riquísima en variedad de peces, la mayoría de ellos de gran importancia para la alimentación. Se calcula que se trata de una de las zonas pesqueras más importantes del planeta, superando en productividad a océanos enteros como el Atlántico. "Cultivar" y "cosechar" peces es una de las muchas estrategias que contribuirían a erradicar los cultivos ilegales de la hoja de coca...

MARTHA MEIER M.Q. "El dominio de lagos y ríos llevó a la lucha a todas las civilizaciones, por el importante papel que desempeñan. Los primeros suministran alimentos, los segundos ofrecen vías de movilización. Para los habitantes de la amazonía peruana, lagunas y ríos representan algo así como la ganadería acuática; el huerto familiar que no falla a los frutos que ofrece la prodigiosa naturaleza; un seguro o un banco del pobre. Cuándo falta alimento o dinero van a pescar y... ¡problema resuelto!

RIQUEZA QUE SE PIERDE

La población ictiológica, es decir de los peces, de nuestra amazonía es extraordinariamente rica. En los últimos treinta años, sin embargo, la productividad piscícola de los lagos amazónicos ha declinado notablemente.

Un apreciable número de lagunas que antes eran verdaderos reservorios de peces, hoy están prácticamente despobladas. Especies importantes como el alimenticio paiche han ido desapareciendo. La disminución de estos recursos naturales es una amenaza que se cierne sobre la vida de las poblaciones que dependen, para su alimentación, de las lagunas y ríos.

EXODO DE ALETAS

Cada año cuando las aguas de las lagunas disminuyen y escasea el plancton lacustre, se inicia la "mijanada". Es el éxodo de los peces que emprenden una suerte de 'marcha nupcial' para desovar en otros ríos. Es en esa época cuando se ven gigantescos cardúmenes remontando los ríos del sistema hidrográfico amazónico. Las mayores concentraciones se dan en las correntadas del Pongo de Manseriche, en el Marañón, y en el sector de Chumilla, en el Huallaga. Estas grandes migraciones de peces suministran, a su paso por los ríos, abundante pesca para las familias selváticas ribereñas.

NARCO CONTAMINACION

Los principales factores que provocan el declive de la población ictiológica, en lagunas, ríos, riachuelos y quebradas de la amazonía Peruana son tanto la pesca indiscriminada como la ilegal -con venenos vegetales como el barbasco y la maca-, también la captura durante la época de la "mijanada" antes del desove. A estos factores es fundamental sumar la acción de los narco-cocaleros. Estos deforestan grandes extensiones de bosques ribereños, quienes luego de macerar las hojas de coca con kerosene, ácidos y sales, vierten los residuos a los lechos de los ríos y quebradas, envenenando la vida.

AMBICION Y CONSERVACION

La captura de peces en la época del desove es una mala costumbre. Significa la destrucción de millones de ejemplares de peces antes de su nacimiento. Esta práctica ocurre, especialmente, con el "paiche", en la lago Rimachi y en la Reserva Nacional de Pacaya-Samiria. La ambición comercial y la falta de conocimiento han convertido al hombre en un ignorante destructor de lo que significa su propia vida y la de su descendencia. Como apunta el dicho: "La naturaleza puede satisfacer todas las necesidades del hombre, pero no su ambición". PARAISO ACUATICO

En la amazonía peruana hay miles de lagunas, de ellas 209 son consideradas las principales, y con una riqueza hidrobiológica de incalculables posibilidades.

El ecosistema hidrográfico de la nuestra amazonía, ofrece a los profesionales un vasto campo de laboratorio donde pueden aplicarse audaces concepciones, para generar riqueza y empleo masivo.

La riqueza hidrobiológica de la selva peruana es incomparable, tiene un gran potencial y es esperanza de muchos. A un corto plazo y con una mínima inversión es posible convertir muchas de estas maravillosas lagunas en verdaderos "viveros piscícolas".

Serían así, fuentes permanentes de abastecimiento de peces, es decir proteína animal de bajo costo para mejorar la dieta de la población nacional y hasta para la exportación. INTELIGENTE PRODUCCION

La producción de peces es la industria más maravillosa del mundo, la más económica, rápida y segura, y al alcance de todos los estratos sociales. Esta actividad no impacta de manera profunda sobre los ecosistemas, a diferencia por ejemplo de la ganadería que destruye el bosque para crear pastizales. La ganadería, lejos de beneficiar a las comunidades vecinas favorece a los grandes centros de consumo. Mientras que una hectárea de pastos, en la mejor de las condiciones puede producir al año hasta doscientos kilos de carne de res, una piscigranja de una hectárea supera las... ¡doscientas toneladas métricas de pescado fresco!

Si realmente hay la voluntad de erradicar definitivamente el cultivo de la coca con fines narcóticos, es necesario superar el problema de fondo: el hambre, el desempleo y la pobreza. La paz social entra por la boca

Existen razones de más para sostener que la mejor fórmula para alcanzar los objetivos deseados es desarrollando la piscicultura en la amazonía... -ING. EDGAR ARESTEGUI MORAS